作为奸臣，秦桧几乎到了无人不知无人不晓的境地，后人将他的跪像立在西湖边，将他的恶行编入戏曲故事，让他的骂名随着时间永远流传下去。但我们翻看史籍却发现早期的秦桧并不是奸恶之徒，甚至可以称得上是热血爱国青年，那么究竟是什么让秦桧变成一名权奸，他经历了什么改变了初心，以至遗留下千古骂名。

位卑未敢忘忧国

公元1126年，金军南下进犯，连克多地，饮马黄河，面对来势汹汹的金兵，大宋战和两派争论不休。此时正在太学作为班主任教导学生的太学正秦桧竟公然上书宋钦宗，建议朝廷不应软弱，要加强守备，积极应对。如此微末小官的建言献策如投石入海，掀不起一点波澜，当然无人注意。

后金兵围汴京，秦桧又上救国三策，言军机四事。钦宗任秦桧为割地使下属干事，秦桧认为这个职位专为割地乞和，所以多次请辞，表示“是行专为割地，与臣初议矛盾，失臣本心。”。殿前会议，以宰相范宗尹为首的多数官员都建议割地求和，秦桧却带头坚决反对。可以看出，早期的秦桧是拒绝割地求和的，虽不能明确其为主战派，但也颇有气节，根本无法看出他有卖主求荣的奸臣特性。

公元1130年，秦桧由金国返宋，带着主和的建议获得宋高宗赵构的赏识，一路升官，随后做出了一系列权奸动作，对外摇尾乞怜、求和投降，对内玩弄权术，排除异己，并给岳飞按上莫须有的罪名，让后人扼腕感叹。到底是什么让秦桧性情大变，由一个爱国青年变为奸臣，结合史册细细思考，推测出以下几个原因。

三年阶下囚忘却初心

靖康北宋亡国，秦桧随徽钦二帝被掳至金国，在见识了金人的惨绝手段后动摇了，在面对生死存亡的关头选择了放弃气节。徽钦二帝受“牵羊礼”之耻，朱皇后受辱自尽，妃子公主受辱者甚多。皇室尚且如此，遑论普通降臣败将，要么受节而终，要么顺势苟活。很显然，秦桧选择了后者。秦桧屈服于威逼利诱，变得趋炎附势，根据史册记载，秦桧在金营混得不错，还帮宋徽宗给金军首领完颜宗翰传信。

迎合高宗的主和意图

南宋建炎四年，秦桧突然携家眷返回临安，自称杀死监守者，抢夺小船而回。朝野对其说法均表示怀疑，但秦桧入朝觐见提出“南自南，北自北”的政治方针后。宋高宗赵构就一路拔擢秦桧，从礼部尚书升任参知政事再到宰相，一时间权倾朝野。秦桧的权力地位都是赵构赋予的，说明秦桧的主和投降主张深得其心。赵构在位期间一直向金朝摇尾乞怜，多次上表金朝要求“见哀而赦己”。赵构虽任用岳飞、韩世忠等将领，但也仅求自保，将军事力量作为自己求和的手段，根本无意收复失地。秦桧也是看透了赵构的心思，所以提出系列主张迎合高宗，可以说某种意义上秦桧就是高宗赵构的工具人，高宗想做无法做的事就交给秦桧来办。高宗想苟安南方却不能表露于众，这时秦桧的出现自然让赵构欣喜不已。事实也正是如此，绍兴八年，秦桧代替放不下面子的高宗率百官接受金国册封，成为头号权奸。

权力欲望的不断膨胀

权力的诱惑，令人欲罢不能。结合早期经历来看，秦桧的强硬主战提议并没有得到回应，而主和派在朝中颇受重用，这可能是其转变政治方向的一个重要动因。秦桧作为一介文官，并没有领军作战的本事，无法在主战派中凸显身位，所以作为主和投降派更有利于其争权上位。派投降更利于其争权上位，南回后的一路高升也坚定了他主和投降的决心。

为了巩固权势，开始玩弄权术，排除异己。绍兴二年吕颐浩等政敌的谋划下，秦桧刚做宰相不久便被罢黜。绍兴五年宋金达成和议，秦桧东山再起，开始积聚朋党，打击对手，巩固自己的地位。至此，秦桧开始无所不用其极，无论文武官员，有反对者均被其打击处理。渐渐地，秦桧朝野独霸，他下令禁止野史，焚毁不利奏章，大兴文字狱，连理学也禁止传播，秦桧能遗臭万年也有其得罪读书人的原因。

从公元1115年秦桧考中进士，到公元1155年秦桧寿终。四十年宦海生涯，秦桧从一个关心国家的小官变成一个权倾朝野的巨奸，所作所为遗臭千古，令人不齿，其中原因杂乱繁复，但终归来说是权力的欲望让其迷失了初心，富贵的繁华迷乱了双眼。谁能想到当年乡村里的私塾秀才竟成了历史千年的黑点，真是令人唏嘘不已。